Vývoj

U člověka se již v ženském embryu v oblasti vaječníku vyvíjí zásoba primordiálních folikulů, složených z oocytů v profázi meiózy I a jedné vrstvy podpůrných granulózních buněk. V prvním menstruačním cyklu (menarché) na počátku puberty se z této zásoby několik (15–20[2]) folikulů začne v přesně určeném sledu vyvíjet (účinkem hormonu folitropinu), nicméně obvykle k ovulaci dospívá pouze jeden:[2]

• primární (preantrální) folikul
  • jednovrstevný – rozvíjí se endomembránový systém vajíčka, folikulární buňky získávají kubický tvar[3]
  • mnohovrstevný – folikulární buňky vytváří vícevrstevný obal kolem vajíčka, vzniká také zona pellucida[3]
• sekundární (antrální) folikul, též označován jako Graafův folikul – z vrstvy folikulárních buněk u kraje vzniká stratum granulosum a vně od ní ještě vrstva buněk thekálních, naopak kolem vajíčka dále sílí zona pellucida

preovulační folikul – 37 hodin před ovulací;[2] po ovulaci ze zbytku folikulu vzniká žluté tělísko (corpus luteum).